Nunca una camiseta de videojuegos dijo tanto con tan poco. ¿Qué significa lo que llevaba Phil Spencer en el evento y por qué es importante para Xbox?

Tras la resaca del Xbox Showcase, por fin se han desvelado todas las incógnitas; y el mayor misterio de todos llegó en forma de camiseta. Phil Spencer salió al final de la conferencia con una que llevaba la portada de una joya de los noventa en el mundo del PC: Hexen, la obra de Raven Software. Con Spencer estas cosas no se pueden tomar nunca como mera curiosidad, ya que siempre tienen algún tipo de significado. Lamentablemente, en esta ocasión no ha sido uno tan concreto como nos gustaría, y es que, ante las insistentes preguntas de los compañeros periodistas, Spencer comentó: "No estaba intentando pre-anunciarlo. Solo quería reconocer la importancia de algunos juegos de nuestro portfolio".

Pero aquí está la parte interesante. Hexen, técnicamente, no es un juego del portfolio de Microsoft. Al menos, no todavía. La IP pertenece a Activision, que es quien la adquirió junto al estudio Raven Software en su momento. Por lo tanto, pertenece actualmente a Activision-Blizzard. Por ello es tan importante. El hecho de que Spencer lleve esta camiseta no creo que solo desvele su amor por este tipo de juegos, como cuando llevó una del Jumpman de Commodore 64. Es también una declaración de intenciones, muda y silenciosa, sobre la adquisición de Activision-Blizzard.

Pero… ¿por qué Hexen?

Para mí, el mensaje que manda es bastante claro. Hay vida más allá de Call of Duty en esa compra. Esto Spencer ya lo demostró cuando en una ocasión habló de esta adquisición. Comentó que había visto la lista de IPs que pertenecían a la marca y que estaban guardadas en un cajón sin ningún uso, y que se entusiasmó por las posibilidad de rescatarlas del olvido. Juegos tan dispares como Blur, King's Quest (todas las aventuras  de Sierra, en general), Pitfall, Soldier of Fortune, Singularity... y Hexen.

Por ello, creo que lo que realmente nos quiere decir esta camiseta, incluso aunque por el momento Spencer no pueda decirlo abiertamente hasta que no se concrete la compra, es que dentro del catálogo de Activision-Blizzard tienen toda una serie de licencias con las que experimentar para crear y rescatar muchos juegos que siguen significando mucho para algunos jugadores. Incluso aquellos a los que les da completamente igual Call of Duty. Y que cuando se efectúe la compra, podrán empezar a trabajar con ellas.

Hexen, de hecho, fue un pequeño revulsivo allá por los 90. Fue uno de los herederos directos de Doom, que llevó la acción a otros derroteros. Nació como un spin-off de Heretic para transformar el gameplay hacia un estilo más cuerpo a cuerpo y con mayor atención en las habilidades mágicas y la posibilidad de elegir hasta tres clases distintas.

Pese a que su apuesta por la fantasía lo diferenciaba de las batallas en Marte de Doom, lo cierto es que su estilo de acción era muy parecido, con grandes arenas en las que no dejar de moverse para esquivar los ataques de los enemigos mientras tú haces lo propio. Algo que con el reinicio de Doom de id Software ya hemos visto adaptado a los tiempos modernos con un gran éxito. Bajo el paraguas de Xbox, una IP como esta podría seguir la misma fórmula o incluso modificarla para que tenga una mayor identidad y un núcleo mecánico distinto. Es, en el fondo, lo que hizo la propia Raven cuando creó Heretic II, transformando la marca en un juego de acción y exploración en tercera persona (y que ahora alguien lo llamaría "El Dark Souls de la época").

En definitiva, creo que el mensaje "oculto" de Spencer va más allá del propio Hexen. Es, de alguna manera, aunque sea a través de una camiseta, transmitir al jugador que tienen todo un Game Pass que rellenar año tras año, y que una buena inyección de IPs guardadas en un cajón puede que no le sirvan de nada a Activision, que ya en los últimos años solo se preocupaban de maximizar el beneficio con sus IPs más conocidas, pero son sin duda muy suculentas y queridas por muchos jugadores. Como decía en mi artículo sobre la gran cantidad de RPGs que está preparando Xbox, el plan sigue siendo el mismo: llenar de contenido y horas de juego su servicio de suscripción.

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