Ganar un mundial de League of Legends no solo significa recibir un trofeo y cientos de miles de dólares en premios. Desde hace mucho tiempo, Riot Games también recompensa a cada jugador que se proclama campeón con un premio que tiene incluso más peso en términos simbólicos. Se trata de la creación de una skin personalizada a modo de homenaje y recuerdo permanente de su hazaña. Es una tradición que agradece tanto la comunidad como los profesionales y que rara vez ha causado polémica. Sin embargo, la mala suerte ha querido que una de las pocas decisiones controvertidas de la desarrolladora en este sentido fuese, justamente, una en la que le llevaba la contraria a Faker y que ha provocado una deuda que se salda ahora doce años después.
Riot Games rechazó la propuesta de Faker en 2013
En la actualidad, solo existe una norma que limita qué personaje puede elegir cada campeón del mundo para su skin homenaje: debe ser un héroe que haya utilizado durante la edición de Worlds que logró ganar. Antiguamente, sin embargo, los jugadores no tenían libertad de decisión. Ellos podían proponer personajes, pero la última palabra siempre la tendría Riot Games. En este sentido, la desarrolladora imponía sus intereses comerciales o de equilibrio. En el caso de Faker, cuando ganó la copa del mundo en el año 2013 le pidió a los desarrolladores un aspecto para Ahri. La respuesta de la compañía, sin embargo, fue negativa.
Aunque las fuentes originales de esta historia se han perdido por el paso del tiempo y por eso no hay tantos detalles como cabría esperar, todo apunta a que Riot Games se habría negado a crear una skin de Ahri en homenaje a Faker debido a que el campeón ya tenía demasiados aspectos. Cuando el SK Telecom T1 ganó los Worlds 2013 la campeona había recibido ya tres cosméticos y había un cuarto en desarrollo. En este sentido, desde la compañía insistieron en que el mid laner surcoreano eligiese otra opción y, finalmente, se decantó por Zed. Era una idea mucho más interesante para los desarrolladores de Laegue of Legends, pues se trataba de un héroe muy popular en la época y con muy pocos aspectos.
La costumbre de crear skins en honor a los campeones del mundo comenzó en 2012, aunque Riot Games también ha homenajeado al Fnatic campeón de Worlds 2011.
De haber sabido que Faker se convertiría en el mejor jugador de la historia de League of Legends y en uno de los embajadores de la desarrolladora en todo el mundo, quizá Riot Games no hubiera tomado esa decisión. Sin embargo, en aquel entonces los tiempos eran muy distintos. El videojuego no era esa máquina de generar ingresos que es hoy en día, el nombre de la compañía no estaba tan asentado y nadie podía intuir hasta dónde llegaría la carrera del mid laner surcoreano. Estoy de acuerdo contigo si piensas que las normas estaban mal, pero no creo que en ese momento la compañía pensase que había motivos para hacer una excepción.
Faker ha ganado cuatro mundiales (2013, 2015, 2016 y 2023). El problema es que no seleccionó a Ahri ni en la edición de 2015 ni en la de 2016. De este modo, la deuda de Riot Games se arrastró hasta que ganó los Worlds 2023. El jugador había elegido a Ahri en una partida de la final y todo hacía pensar que la escogería para su cosmético homenaje. Fue entonces cuando la desarrolladora se volvió a interponer en su camino. Esta vez, eso sí, los creadores de League of Legends no tenían la idea de entorpecer la decisión del jugador. En su lugar, le hicieron una propuesta todavía mejor.
Riot Games ha mostrado la nueva skin de Ahri en una cinemática.
Once años después de que Faker levantase su primer campeonato del mundo, los desarrolladores de League of Legends han confirmado oficialmente su introducción en el recién creado 'salon de la fama' de LoL. Este es un gesto que vendrá acompañado de un evento dentro del videojuego en el que se conmemora la carrera del jugador y que dará lugar a la introducción, ya confirmada, de dos skins en su honor. Como no podría ser de otra forma, Riot Games ha aprovechado la ocasión para saldar su cuenta pendiente con él. Aunque todavía faltan muchos detalles por revelar, habrá tanto un cosmético de Ahri como un de LeBlanc para celebrar su trayectoria.
Los desarrolladores de League of Legends todavía tienen que revelar los detalles exactos del funcionamiento de una skin que promete ser muy especial y revelar aspectos como su precio de lanzamiento. Es de esperar que esta información se aclare en los próximos días como colofón a la campaña de marketing por goteo que la compañía está llevando a cabo.
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